Nom scientifique : Veratrum album L

Famille des Liliacées.

Plante assez fréquente.

Se rencontre dans les prairies humides et clairières de montagne, jusqu'à 2500m d'altitude.

Floraison : Juillet - Août

Description botanique :

• Plante entière : vivace et robuste, mesurant de 0,5 à 1,5m
• Feuilles : alternes sur trois rangs, grandes et ovales (25 à 30cm), sessiles et plissées, leurs nervures longitudinales convergent au sommet du limbe et sont velues en dessous
• Inflorescence : ample panicule de grappes spiciformes ; fleurs d'un blanc-verdâtre, à périanthe composé de 6 pièces pétaloïdes étalées (tépales) et 6 étamines
• Appareil souterrain : rhizome court et conique surmonté d'un bulbe ; du rhizome partent de nombreuses racines fasciculées et charnues
• Fruits : capsule à trois carpelles contenant de nombreuses graines ailées

Cardiotoxique + Entérotoxique (diarrhée & vomissements) :

• Parties toxiques : principalement le rhizome mais aussi les parties aériennes avant floraison et les graines ; les plantes en altitude semblent plus toxiques
• Principes actifs : nombreux alcaloïdes dépresseurs cardio-respiratoires et hypotenseurs : rubijervine, isorubijervine, germine, protovérine...
• Circonstances d'intoxication : consommation de plante fraîche ou sèche, surtout par de jeunes animaux ; chez l'homme, confusion avec la gentiane jaune (utilisée dans la fabrication d'une boisson apéritive)
• Toxicité : concerne les Bovins, les Ovins, le cheval et l'HOMME.
• Doses létales : 2g de feuilles sèches pour un bovin ou un ovin, 1g de racine fraîche/kg PV chez le cheval
• Organes cibles : cœur, tube digestif et système nerveux
• Symptômes : prédominance des troubles cardiaques avec arythmie, pouls faible, ralenti et irrégulier ; on observe également des efforts de vomissements et des nausées accompagnés de ptyalisme, des coliques avec diarrhées, ainsi qu'une dyspnée et des troubles nerveux : paresthésie de la langue et des lèvres, incoordination, ataxie, spasmes puis décubitus et mort
• Lésions : assez peu spécifiques, gastro-entérite essentiellement

Utilisation pharmaceutique :

Cette plante est utilisée depuis l'antiquité sous forme de poudre de rhizome pour ses propriétés vomitives et drastiques, en teinture dans les obstructions du pharynx par corps étranger, l'emphysème du cheval et comme antiparasitaire externe (gales). Aujourd'hui, elle fait partie du Tableau A.

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